Все семеро сыновей семьи Газдановых из села Дзуарикау в Северной Осетии воевали на фронте. Один погиб в 1941-м...

под Москвой. Еще двое — при обороне Севастополя в 1942-м. Получив третью похоронку, их мать умерла. Еще трое сыновей Газдановых пали в боях в Новороссийске, Киеве, Белоруссии. Сельский почтальон отказался нести похоронку на последнего, седьмого сына, погибшего при взятии Берлина.
И тогда старейшины села сами пошли в дом, где отец сидел на пороге с единственной внучкой на руках: он увидел их, и сердце его разорвалось...
В 1963 году в селе установили Обелиск: скорбящая мать и семь улетающих птиц. Под впечатлением от этой истории дагестанский поэт Расул Гамзатов написал стихотворение на родном аварском языке.

Эти строки всем нам знакомы:
«Мне кажется порою, что солдаты,
С кровавых не пришедшие полей,
Не в землю нашу полегли когда-то,
А превратились в белых журавлей…»

Позднее Марк Бернес, для которого война была глубоко личной темой, обратился к Яну Френкелю с просьбой сочинить музыку для песни на эти строки. Бернес был тяжело болен и торопил всех, чтобы успеть записать песню при жизни. Так и получилось. А проникновенная песня, полюбившаяся миллионам слушателей, находит отклик в наших сердцах до сих пор.